山道边，茶棚里的江湖人都在讨论，太子兵变失败，身殡鬼谷，还牵连了无数武林人士。
这些利欲薰心的江湖人，组成江湖盟，四处散布谣言，之前金缕衣出世、地宫密宝现形等消息就是他们放出来的。
江湖盟的人想藉此分散武林人士的注意，让他们无暇分心太子的阴谋。一开始，的确很多人上当，可鬼谷一役爆发后，江湖盟的阴谋还是败露了，随着太子身殡，江湖盟跟着覆灭，所有谣言不攻自破。
金多宝开心地击掌。「雨过天晴，现在没事啦！我们进去好好吃一顿，这几天累死了。」
但柳啸月和袁尚喜的脸色却比下山前更难看。
「你们怎么了？」金多宝疑惑。
袁尚喜有些失神。「我二哥是东宫属官……」
「那不是死定了？」金多宝不自觉地说。
袁尚喜听了，浑身一颤。「我回家了。」自从大哥和小妹葬身火海后，爹娘唯一的依靠只剩二哥和她，如今二哥再遭不幸，爹娘可怎么活？
她不敢再想下去，转身就往沛州方向跑。
「袁尚喜。」柳啸月喊住她。
她停步，转回来的视线里满是仓皇无助。
他看得心底一痛。「记住，到了沛州，先找人探探家里情况，若有不对劲，你先不要回家，在城外找个地方藏着，待我送完镖去找你。」
「啊？」她现在脑子一片混乱，不懂他话里意思为何。
认识她十余年，他第一次看见她这样脆弱，心紧紧地揪了起来。
「叛乱罪非同小可，你贸然现身，恐受牵连，还是小心点好。」他其实很想陪着她，但他也有自己的责任未了。
闻言，她的脸色变得比纸还白。造反是要诛九族的，爹娘和妹妹，同在九族中，若二哥已被定罪，袁家没一个人逃得过死罪。
她手足冰凉，只觉天地在震动，仿佛要将她的意识也一起扯碎。
「小心。」他及时在她倒下时拉住她。「你别这么快绝望，事情发生到现在不过三日，朝廷不会这么快做出判决，你爹娘肯定还活着，只要人没死，就有希望。」
她怔愣地看着他，他在说话，那声音进了她左耳，又立刻从右耳出去，竟是一个字也没留在脑中。
「袁二哥生性敦厚，大家都知道，他不会参与叛变的，只要能证明他无辜，我再请人进京活动一番，判决必不会太严厉。」他继续劝她。
她想起，很久很久以前，袁家初至沛州那一夜，无名大火映照半边天，她一边哭、一边找爹娘，可她没找到他们，被大火困在花厅。
到处都是烟，不管她逃向何方，它们就是紧追她不放，呛得她连呼息都要断绝了。
她以为自己死定了，但他出现了。那时，他也是这样拥着她，跟她说了很多话，她没听清他说了什么，可她记得他当时的表情跟现在一模一样，很可靠，好像一座山，屹立不摇。
莫名地，她放心了，睡在他怀里，等她再度清醒，人已出火场，是他救了她。
时隔多年，她又对他露出一样的表情，她是不是可以再依赖他一次？
可她觉得自己很懦弱、很无耻，他们只是邻居，她有什么理由给他添这样多麻烦？
「你有没有在听我说话？」他用力摇晃了下她的肩膀。
她恍然回神，看着他，说不出话来，只有泪水滴滴答答地落。
他觉得胸口被狠狠打了一拳，痛楚蔓延全身，比被土石流冲得内腑俱创更疼。
情不自禁地，他将她搂进怀里。「放心吧！我会想办法救你，我不会让你有事，相信我。」百余年经营，大镖局或者还担不上「天下第一」这块牌子，但朝野上下也有了一定关系，只要运作得宜，就算不能让袁家人无罪开释，要保住性命也不难。
她怔住了，这个怀抱她渴望了十多年，却在这当下得到，她不知道该高兴，还是悲伤？
她只能说，她没有爱错人，他是个心地善良的男子，不管他对她印象如何，当她有困难时，他绝不会吝于援手。
不过这次的问题太大，她不敢、也不愿再麻烦他。任何人只要跟叛乱扯上关系，都不会有好结果。
她很坚定地推开他。「谢谢你，三公子，我没事了，你去楼仓吧！我要回家了。」她转身欲走，又被他拉住。
「记住，不管发生什么事，我都跟你在一起，你不要想着一个人扛。」
她拉开唇角，温柔的笑像春风，但眼里飘荡的是冰寒的雪。
「我知道，谢谢你。」
「千万等我，我……你……我们……」有时候，两个人太熟了，反而更难说爱。「尚喜，你……你还喜欢我吗？」
她的心绞痛，泪更急。「嗯……我……但我不会打扰你——」
「不是。」他打断她的话。「我是说，我觉得你很好，真的很好，我也挺喜欢你的……你……你明白吗？」因为他自己也没弄懂自己说了什么，说爱，好难。
他在这种时候说这种安慰人心的话，真教她心碎。
「我知道。」她更想哭了。
「所以你一定要保重，就算是为了我，好好照顾自己。」
「好。」她抹了把泪，再深深地望了他最后一眼，转身朝沛州方向跑去。
她跟他之间越来越远，渐渐地，她再也感受不到他的存在。
不晓得今日一别后，还有没有相聚的一天？
但她会继续喜欢他，当思念变成一种习惯，就注定了她这辈子都忘不了他。
她开始低声地哭，然后越来越大声，终于，变成嚎啕大哭。
＊
「金多宝。」袁尚喜的身影彻底消失后，柳啸月脸上的温柔也跟着飘散无踪。他还是那个蜂蝶远避三公子，俊美无俦、冷酷无情。「你开价吧！」
「什么？」
「我聘雇你暗中保护尚喜回沛州，价钱任你开。」
「真的？」她想给自己一巴掌，这么好的一笔买卖……喔，她好后悔发那个誓。「你能不能别老是让我做事？」
「怎么？见钱眼开也有不想赚钱的时候？」
「我当然想赚钱——」问题是，她不能收他的钱。「算了算了，我不要你的钱了，你……你让我亲一口，我就帮你保护她。」
「你真的是见钱眼开金多宝？柳某虽自信容貌过人，却也不敢说自己价值千金，能让姑娘如此惦记。或者，你根本不是金多宝，你是喜新厌旧尤贪欢，才会喜欢男人胜于金钱。」他似笑非笑地睨着她，当他一步步靠近她，凤目里流转的光华突地绽放，吓得她闭上眼，不敢再看。
「你你你——」他居然勾引她，真不是东西。「不许你用那种眼神看我。还有，我不是尤贪欢那个女色魔，我就是金多宝！」尤贪欢也是武林三害之一，不过她出名的是好色。听说她见一个爱一个，从来没有真心，金多宝颇不齿这样的人。
「你怎么证明自己是金多宝？」
「难道还会有人冒充我？」
「那可不一定。林子大了，什么鸟都有，也许有人不爱侠名，就爱恶名满天下呢！除非你能提出证明。」
「你当我傻啊？明知自己仇人遍江湖，还随时带着证明，怕死得不够快？」
「要不，一千两，你保护尚喜回沛州，我看你的表现，就知道你是真的见钱眼开，或是假冒的。」
「一千两？！」她口水都快流下来了。「柳啸月，我恨死你了，若不是发了誓，我——」
「发什么誓？」
「我为什么要告诉你？」她只在心里发誓，已被他指使得团团转，若说出来，岂非要替他做牛做马到死？「这是我最后一次帮你做事了，以后我再也不想看见你，混蛋！」说完，她跑得飞快，就怕柳啸月再有任务给她。
「我真倒楣！天底下这么多人，怎就遇到这两个疯子，还被他们救了，早知道……呿，我就不接唐门的委托、不上二龙山了，我出塞去，可恶！」她一边骂，一边跑。
但袁尚喜居然站在路边等她。「疯子是指我和一二公子吗？」
「你不是回家了？」
袁尚喜是想尽快回家，但她也担心柳啸月。三公子面冷心热，有时候太关心别人，就会忘了自己，所以她得替他担忧着。
「我猜三公子会请你保护我回沛州，所以在这里等你，想跟你说件事。」
「不是吧？」他们的默契也太好了。金多宝搔搔头，心里有点羡慕，江湖上多少恩爱侠侣，她就觉得柳啸月和袁尚喜最登对。「你想跟我说什么——慢着，你不会也想请我做事吧？」
「如果我二哥真被牵连入叛乱案里，袁家铁定保不住。但我私下与人合作了一间赌坊，我全都给你，你替我保护三公子上楼仓。」她十年来，月月在赌坊开盘口，赌大镖局几时成为「天下第一」，这事要搞大，单凭下注是不够的，所以她跟赌坊主人合作，她负责宣传，将这赌局传遍江湖，收得利益，赌坊分一半，另一半，她继续投入赌局中，这虽然使得她两袖清风，却让大镖局的名气响逼天下。
现在她要完蛋了，盘口也不必再开，剩下的余银正好拿来付金多宝的赏金。
「他让我保护你、你要我保护他，你干脆把我切两半，你们一人得一半算了。」
「从这里回沛州，不过五天路程，赶一点，三日可到；但去楼仓，却要二十余天，三公子伤重未愈，路上没人照拂，岂不危险？」
「这个……」金多宝感觉她说的也有道理。
「再者，我的麻烦是因为我二哥涉及叛乱，这事得由朝廷判决，你跟着我，又能如何？难道你还能为了我而劫法场？」
金多宝是没那么大能耐。
「所以，你不如收钱保护三公子，别在我这里浪费时间、浪费金钱。」袁尚喜说。
「可我这么回去，如何跟三公子交代？他很紧张你的，你若少了块皮，怕他要揍得我三天起不了床。」
「三公子脾气很好，不会乱打人的。」
「那是对普通的人事物，若牵扯到你……你知道他有多喜欢你，万一让他发现我没看着你，天晓得他会发什么疯？」
「三公子是心肠好，加上感激我为他运功疗伤，所以特别关注我一点，这与情爱无关，你不必担心。」
「不可能，我金多宝好歹也闯了七、八年江湖，会连这种事情都看错？他肯定喜欢你。」
「我与三公子相识十余年，我了解他，难道还会不如你？」
关于这一点，金多宝就无法辩驳了。
「相信我，我的事，你是处理不了的，不如去看护三公子，你还有钱赚。」
金多宝已经被她说动了，但她们好歹相识一场，知道她现在麻烦在身，她也很担心。
「那你怎么办？」
「回沛州陪伴我爹娘，等候朝廷判决。」离开柳啸月后，袁尚喜便渐渐冷静下来了。扯上叛变这种事，谁都救不了她，要说逃跑，普天之下，莫非王土，能逃哪儿去？只能祈求朝廷别株连太大。
「金多宝，很高兴认识你，若我能得赦免，异日，必与你共谋一醉，告辞。」
金多宝只觉得眼睛酸酸的。袁尚喜算得上她第一个非生意上的朋友，所以她对袁尚喜有更多的威情。
「喂，我一辈子没请人喝过酒，但你这一摊，我付了，你可千万要给我这个机会啊！」
袁尚喜摆摆手，越走越远，青色的身影渐渐融入满山碧翠中，再也分不清是人影青绿，还是山色融碧。
金多宝咬牙，转过身，去追柳啸月。