炎炎夏日,烈阳使地球表面几乎沸腾起来。
空气既闷且热,远空的云层黑乌乌,盼了几天也盼不到一滴从天而降的雨水,湿气重得让人难受,即使有一丝清风,也难以吹走暑气。
计算机主机嗡嗡作响,排出来的热气更提高了室内的温度。
任何人只要一走进这间套房──位在顶楼,太阳直晒,没有冷气,也没有电风扇──都会热得立刻逃出去,拒绝成为烤炉里的人肉料理。
唯独那个小女人例外。
她坐在计算机桌前,姿势端端正正,一根竹筷盘住了长发。
她的衣着非常简单,而且极尽所能地轻薄短小,一件通风吸汗的麻质背心,与一条红色格纹的四角小短裤,堪堪肩负起「遮蔽」的功能。
喀啦喀啦喀啦喀啦……
她打字很专心,偶尔停下来,眼睛还是盯紧屏幕,只分出一点点心思伸手探向那杯冒着热气的绿茶。
是的,气温34℃,热、好热、热死人的夏天,她喝「热」的绿茶。
要不是几缕垂落的发丝被汗水粘腻在颈侧,她八成会被当作是耐高温、耐强震、耐低气压的卡卡拉兹星人。
铃──铃铃铃──
尖锐的声响打破了寂静,她搁下瓷杯,转而捞起话筒。
「明月,我是海晶。」彼端,传来「尉蓝出版社」编辑轻快的招呼。
「哦!」她言简意赅。
歪着头,把笨重的话筒夹在肩上,而后继续打字。
「前几天你e过来的稿子,我已经看过了。稿子部分大致上没有问题,我会报请会计部那边寄合约给你。」
「谢谢。」合约意味着稿费支票,也意味着生活费。「请尽快,我等钱用。」
「好。」
接下来是一阵沉默,明月的手指依然在键盘上快速舞动。
「还有事吗?」她问,想挂电话了。
反正也没别的事好聊,她一不谈个人私事,二不论他人是非,跟责任编辑的联络通常到此为止,她不是哈啦的料,更没有主动找人攀谈的兴趣。
海晶迟疑了一下。
「嗯……是关于稿子的部分,我有个小小的建议,想跟你提一下。」
她说得胆战心惊。
要知道啊!像明月这样,就算不是著作等「身」,也是著作等「半身」的老作者,通常已经写出了固执的睥气,资历也几乎大过于编辑,并不是每一个摇笔杆的人都能虚心接纳建言。
她就曾经遇到过一位作者,她只是好意地提点了几句,对方就大吵大闹,活像被针戳破的气球,还上老板那儿告了一状,一顶「貌视作者创意」的大帽子扣下来,那阵子,她成天紧张兮兮,就怕被炒鱿鱼。
「请说。」明月倒是很爽快。
「你写稿的时候,是不是可以多注意关于爱情方面的描述?」
「不懂。」还是言简意赅。
听出她没有任何不快,海晶像是受到鼓励般接下去说。
「我觉得你的小说都很有趣,尤其是故事性特别强,但相较之下,男女主角的感情就显得有些薄弱。」她翻着历来的审稿意见书,注意到明月的作品一直有这方面的不足。「你也知道,读者是怀着『对爱情的憧憬』来看言情小说,感情是重头戏,所以,男女主角之间的互动很重要。」
「互动?」
「对,男主角对女主角亲昵的行为,例如接吻拥抱;体贴的举动,例如替她撑伞、开门,或者为她拂去头发上的落叶,这些小动作都能让爱情的浓度提升。」
「哦!」
「男女主角之间的爱,深深浓浓的爱,才是读者最想看的东西。」海晶吸了口气,合上审稿意见书。「如果你能在这方面多加着墨,一定会增加小说的可看性,也会让读者群拓展开来,当然,你也会得到更好的待遇。」
更好的待遇?
明月眼睛一亮,双手稍停了一下。「我知道了。」
「那就这样,你想想看,有问题我们再来讨论。」
挂掉电话后,玉白的双手继续在键盘上舞个不停,换段、跳行、换段、跳行,屏幕上的文字不断增加,直到整个章节结束,储存完毕,忙碌的双手才停了下来。
她瘫在椅背上,全身几乎虚脱。
瞪着屏幕后方的洁白墙壁,她的眼神渐渐变得茫然。
直到此刻,她才允许大脑去思索海晶传达的讯息,粉唇无声地轻念着。
「爱?」
世界上有那种东西吗?
身为小说作者,她写过阳刚的男主角,写过娇柔的女主角,从指尖流出去的Happy Ending不讦其数。但是……「爱」?
她凄然一笑。
如果「爱」存在,她不会才刚国中毕业,就必须面临人生最大的窘境。
如果「爱」存在,家里破产以后,她的父母不会宣告仳离。
如果「爱」存在,大姊的末婚夫不会在得知江家背负庞大的债款时,即刻取消婚约,导致大姊割腕自尽。
如果「爱」存在,大学时代,那些曾经对她告白过的学长,不会在听到风声后,就一个个脚底抹油似的溜开。
世界上没有「爱」!她不认为它存在!
追着钱跑的日子愈久,她否定的信念就愈强烈!
她有自信可以写出很棒的故事,但对于主角之间的爱情,她真的没有耐性细细琢磨,只能蜻蜓点水似的撇一撇,写多了连自己都觉得虚伪。
不过,既然责任编辑认为,作品的爱情浓度不够,就代表她必须掰更多。
她蹙了一下眉,打开另一个档案,继续锲而不舍地工作。
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站在「重光大楼」的天台,叼着烟的陆青野睑色掠过一阵青、一 阵白。
目光所及之处,是一根光溜溜的竹竿曝晒在艳阳底下。
而他冒着火的眼睛比太阳更炽烈,几乎使那根竹竿劈哩啪啦地燃烧起来。
他现在可以合理的怀疑,这附近有贼,有个变态、无聊、头壳坏去的贼!
「你想用念力让那根竹竿断成三截吗?」
悦耳的男声来自后方,饱含着浓浓的笑意。
他转过身,看到同胞兄长就倚在楼梯口,拉低墨镜,好整以暇地看着他。
可恶!他现在最不需要的就是奚落与调侃,偏偏这两者都是秦佑怀的专长。
他一掌拍上竹竿,没好气地开日。「你来干么?」
秦佑怀踱步过来,踏着LV男鞋的脚步有着一贯的自信优雅。
「亲爱的弟弟,你今天火气很大喔!」
陆青野的回答是狠狠吸了一口烟。
废话,没有人能够站在骄阳底下,发现自己的内裤统统不见时,还能谈笑风生──更正,如果当事人是秦佑怀,那或许例外!
陆青野看了他一 眼,踩熄烟蒂,径自往楼梯口走去。
不想跟他打哈哈!
秦佑怀那家伙,心思狡诈,偏偏端着一副「童叟无欺」的无辜表情,不管发生什么事,都不会让真实的情绪流露在外人面前。
他们兄弟俩,各自承袭了父姓与母姓,个性一点都不像,唯一相仿之处,就是遗传自父母的轮廓与身材。
他有点嫌恶地瞥了兄长一眼,率先下楼去。
至少,他就不会穿著亚麻料的西装到处晃,不会留艺术家的发型拐女人,不会把自己打扮得活脱脱像个雅痞,永远保持「校园王子」的翩翩风采。
「你有空就把胡碴刮一刮吧!别把邋遢当性感。」
秦佑怀看着他的眼神,也有几分不认同。
他不能了解,陆青野何必把自己弄得很颓废?
他勤练健身是好事,但在他看来,肌肉一发达,外型就不够优雅;他把头发削短是清爽有劲,但配上那重重拧起的眉峰,却很容易吓坏人。
更别提那青湛湛的胡碴!他怀疑,怎么可能会有女人喜欢那种会扎伤肌肤的「危险武器」?
但,真的有人喜欢,而且为数不少!不然,陆青野也不会为了图个清静,躲到这栋半废弃的大厦,过着形同自我放逐的生活。
「走啊!你还杵在那里做什么?」陆青野边下楼,边喊道。
秦佑怀摘下墨镜,慢步跟上。
进到屋里,陆青野打开冰箱,拿出两瓶冰镇啤酒,一瓶拋给他。
夏天喝这个最爽了!
他抽起拉环,大口畅饮,消一消在天台上晒出来的暑气,以及火气。
秦佑怀看着手里的冰啤酒,有几分不满意。
「你这里难道没有红酒吗?」他一向偏爱多层次口感的红酒。
陆青野撇了撇嘴。「我只喝冰啤酒。」畅快又解渴。
「噢!」他不情不愿地抽开拉环。算了,没鱼虾也好。
陆青野一口饮尽,将易开罐拋进垃圾桶里,转过脸,面无表情地说道:「对了,你回家后,记得拜托妈帮我买一打内裤。」
秦佑怀是长子,还与父母同住一个屋檐下,随时照顾得到二老。
他一口啤酒差点喷出来。
「又要内裤?这是你这三个月以来要的第三打内裤。」他打量陆青野,眼色古怪,视线特别在他腰间停留一下。「你『消耗』得这么快?」
一双燃着熊熊火焰的眼睛烧向秦佑怀。
「闭上你的鸟嘴!」陆青野低吼。
既然抢先出了娘胎,秦佑怀自然就没有乖乖听话的理由。
最喜欢戏耍胞弟的他,啧啧叹道:「像你这样,把钱都花在内裤上,就算有天大的本事赚再多的钱,也没有用啊!」
「去你妈的!有人顺手牵羊,摸走了我的内裤!」陆青野压低声音,咬着牙说道。
「喂喂!我妈就是你妈,千万别骂到自己人啊!」
「好吧,他妈的!」只要是骂人的词汇,陆青野都乐意多啐几遍。「要是让我知道是谁干的,我一定让他死得很难看!」
他瞇起眼睛,扳折手指,发出清脆骇人的声响。
「谁会想偷那种东西?啧啧,是穿过的内裤耶!」秦佑怀眯起眼睛,一副不敢苟同的模样,他随即东张西望,好奇地问:「会不会……是你的芳邻摸走的?」
「她是个女人,女人要男人的内裤做什么?」陆青野面无表情。「戴在头上避邪吗?」
秦佑怀纵声大笑,大门随即传来三下重踹声。
「那是什么声音?」
「隔壁芳邻的抗议声。」
「抗议什么?」
「噪音。」
「我的笑声是噪音?」秦佑怀觉得好气又好笑。
这栋重光大楼,屋龄二十几年,共有八层楼高。之前因为计划改建成综合商业大楼,所有的住户迁得精光,只剩下一户,就是隔壁芳邻。
后来,业主资金周转不灵,整个改建计划延宕下来,陆青野正好想搬家,他就推荐了这里,住户少、出人自由,陆青野也满意,分租了一间,带着家当搬进来,与隔壁芳邻成为重光大楼唯「二」的住户。
「你都没见过你的芳邻吗?」笑声稍歇后,秦佑怀问。
「没注意过。」
「从来都没有擦身而过?」
「偶尔啦!」陆青野撇撇唇。「那个女人怪自闭的,走路老是低着头,好象地上随时都有钱。我没看过她的长相,连她究竟是欧巴桑还是小姑娘也搞不清楚。」
秦佑怀重重地叹了一口气。
要说他们兄弟之间最大的不同,莫过于看待女人的态度。
他很享受女人的陪伴,陆青野却讨厌跟女人牵拖;在他眼中,女人都是娇美的花朵,而在陆青野看来,女人不啻是万恶的魔鬼。
为什么他的想法这么偏激?莫非有什么因由,导致今天的结果?
秦佑怀勾起一抹神秘的笑容。呵呵呵,别问他,他可是什么都不知道喔!
「对了,你今天来干么?」陆青野坐回计算机前,开始飞快地移动鼠标。
秦佑怀终于咽下那瓶又苦又涩又爱冒泡的冰啤酒。
「我来接单。」
「接什么单?」
「内裤的订单。」
陆青野抬起眼,瞪他。「别开玩笑了。」
秦佑怀投降似的举起双手,不耍他了!
「我只是过来提醒你,几款新的游戏软件企划已经出炉,下个礼拜记得到公司开会。」
尽管他们兄弟个性不同,但在事业上,还是最佳拍档。
踏入社会后,两人合开了一间「侠义游戏软件设计公司」,甫进业界,就先集中火力,做了个叫好又叫座的线上游戏「狂霸七国」打响知名度,几度拿下亚洲地区同一 时间线上人数达到最高纪录的荣衔。
秦佑怀学商,负责统筹所有业务,规划公司的走向与发展;陆青野是程序设计方面的佼佼者,主掌技术部门,负责将天马行空的梦想,转换成线上游戏软件。
两人相辅相成,短短几年内,共同打下了一片天。
「开会?」陆青野不习惯在人群中穿梭,何况「侠义」有最顶尖的视讯设备,让沟通没有距离。「我在这里召开视讯会议就好。」
「不行,这次的企划案比较特别。」
「怎么个特别法?」
「我们要为时下女性量身订作一套游戏软件。」
陆青野皱起了眉。
截至目前为止,「侠义」出品的还是以男性为诉求重点,但……为女性量身订作游戏,会有市场潜力吗?
秦佑怀开口解释道:「现在的女人都很寂寞,没老公、没情人的一大堆,下完班后只能上网闲晃的人不在少数,市调部做了些研究,肯定了『恋爱游戏』的可行性。」
「恋爱游戏」?陆青野露出不敢苟同的表情。好土的名字!
「这种企划,可以派一至两个小组专门负责就好。」
「侠义」旗下有上百位研发工程师,平时拆成十组,各自负责新游戏,互相竞争成品的品质与口碑;一旦开始筹策年度经典游戏,则聚合所有的人,一起打造响当当的明星级游戏,再造颠峰。
「不管是派谁制作,总之,企划开工的第一场会议,身为技术部门领头的你也该到场露睑让底下的人瞧瞧吧!」
秦佑怀戴上墨镜,拍了拍他的肩。
「有空来公司走走,公司里又没有母老虎,怕什么呢?」他在陆青野咒骂出口之前,火速走向大门。「我走了,不必相送。」
他走出去,看着对面那扇门,里头正传来喀啦喀啦的打字声。
他忽然微微一笑,心情愉快地走了。
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饿,好饿,非常饿!
「恶──」
江明月才刚按下「Ctrl+S」键,储存档案,就冲进厕所抱着马桶狂吐起来。
从下午工作到深夜,总算赶完了今天预定的进度,但也累积了一肚子酸水。得不到食物赏赐的胃袋磨呀磨,咕噜咕噜地蠕动,由饿到痛,由痛到心口灼热,再不进食,胃酸就要泛滥成灾了!
她拿起牙刷,挤上薄荷味道的牙膏,仔仔细细地将嘴里的酸味刷干净,然后掬水泼睑,抓来毛巾揩一揩,抬起头来看自己。
赫,脸色白得像鬼,连黑眼圈都跑出来吓人了!
「先去买点吃的好了。」
她揉了揉上腹,扎起马尾,套上外出服,怀念起卤大排便当的美味。
走出门口,对门那一户,她那一百零一个邻居的灯还亮着,从门缝底下透出白花花的日光灯。看来晚睡的人不是只有她,那个暴躁邻居也一样!
晚上十一点,附近一片悄然,店家大都已经打烊,她的便当何处寻?
便利商店!
她拖着虚软的身体,踩着浮浮的脚步,像游魂似的飘进7-11。
「请~给~我~一~个~卤~大~排~便~当~谢~谢~」
呼~好~累~
「小姐,请你过去自己拿好不好?」刚上阵当大夜班的工读生歉然地看着她。「今天只有我一个人留守,不方便离开柜台。」
「哦~是~吗?」她不介意,或许应该说──没有力气介意才对。
她保持龟速,头脑里一片模糊,缓慢地往保鲜柜前进。
「叮咚!」门铃一响。
「欢迎光临!」工读生热情呼喊。
又有贵客上门。
她才爬到保鲜柜,一手伸出去,抓住唯一、仅有、最后一个便当的左边,另一只黝黑有力的大手立刻跟上来,抓住便当的右边。
明月没说话,只用心音默默传达。
今天太饿了,不想跟你计较。
她动也不动,等待对方主动把手收回去。
五秒过去了,十秒过去了,十五秒过去了,显然对方也在等她打消主意。
那就没什么好说的了!
为了便当,她最渴望的能量来源,她只好振作精神。
她一扯。「这是我的便当。」咕噜!
他也一使劲。「你还没付帐。」咕噜!
她又一扯。「我已经拿在手上了。」咕噜!
他又一使劲。「它还不在你手上,你只是摸了它一下。」咕噜!
她扯过来。「我就是要买来吃,不然我摸它干么?」咕噜咕噜!
他扯过去。「我哪知道你要干么?犹豫不决的话,就让给我。」咕噜咕噜!
她抬眼往上瞪,用眼神传达饥饿过度的不满。
但,一瞬之间,她突然觉得好象曾经在哪里看过这个男人。
是挺眼熟的……不过,这几年来,她打过的零工不少,看过的人更是多,偶尔觉得一、两个路人面熟,那也不奇怪。
陆青野也横霸霸地瞪回去。
说也奇怪,他很少正眼看女人,但这个苍白小女人的模样他好象见过,还曾经牢牢地隽刻在心底……
他这一分神,她捉到了机会,立刻把便当抢过手。
「我吃定了这个便当!」
陆青野拧起眉。
平常遇到这种情况,他总是懒得啰唆,转身就走开。
但是,他今天想要杠下去!
他不是不肯让她,也不是非要买那个便当不可,只是潜意识里,就是有种奇怪的直觉教他不要太轻易对这个女人让步。
「妳……」
他正想开口,大概是阴沉沉的表情太过吓人,工读生违背了不能离开柜台的原则,跑过来英雄救美──呃,调解。
「啊你们不要再抢便当了啦!我们这边的鲔鱼沙拉面包也很好吃喔!而且一次买两个有七九折优惠。」
七九折?好象更便宜!
明月脑筋一动,心里的算盘咑咑咑地弹着,手不知不觉地松开了。
陆青野立刻把便当扯过来。
VIVA!胜利!
……慢着!这种胜利有什么好高兴的?
他楞了一下,瞪着手里的便当,突然觉得很无聊。
「喂!」明月发现手里的便当不见了,恰北北地吼。
虽然面包比较便宜,但吃饭比较有饱足感,她又回心转意了。
曾经闯过无数个特卖会,抢到过许多便宜,令在场的婆婆妈妈都称羡不已的她,当然毫不费力地就把便当夺回来。
「妳这个女人,真没礼貌!」陆青野怒目而视。
「sorry,礼貌不能当饭吃。」她贡献出人生心得,然后转过身,自顾自的跑去柜台结帐。
陆青野火大极了。
心火愈旺,他就愈觉得,这种咬牙切齿的感觉跟她实在对味极了!她这个女人,好象就是专门出现来让他喷火的!
瞧她那把马尾甩呀甩的,好象很得意,白晰的粉颈在发根处还有一块小小的胎记。
慢着,此情此景,他似乎曾经看过──也是一个发根有胎记的小鬼,干了一件不要命的蠢事,再从他面前溜走。
他眯起眼睛,仔细日想她的五官,电光石火间,墨色的瞳眸冒出火来。
是她!
那个曾经当众将他强了去的「麻辣小鬼头」!