凤真沉默着,简单将手中的粗活安排好,擦擦汗便继续开工干活。从那天起,她便和下人睡在一起,干的活也是又脏又累。也正是从那天起,她再也没有看过轩辕天藏。一别已是二十日,他,到底到哪里去了?
在这二十日中,由轩辕天藏率领的龙翔大军,一举攻下凤栖周围的七个小国,几乎将它围困在其间。虽然遵守承诺五年之内绝不侵犯,但这种大军压境的庞大声势,还是让凤栖人心惶惶。
龙翔皇帝轻摇手中纸扇,闲适地看着坐在下面的爱臣。今天算是微服私访,给他一个出其不意的惊喜。整天在皇宫批阅奏招也累得慌,正好外出散散心。
“轩辕将军又送给朕一份大礼啊!可惜你已位居人臣之首,朕苦恼到底还有什么可以赏赐与你呢!’
轩辕天藏闻言赶紧单膝下跪。“臣不敢,臣身为护国将军一职,已是陛下荣宠,除此之外臣不曾想过其它事。但求能为陛下开拓疆土,保我龙翔盛世。”
“你那么紧张干什么嘛,我随便说说你倒当真了。”皇帝轻笑着,以手势准许他起身。“轩辕忠心,可表日月啊!”
继续翘足而坐,皇帝呷了口茶,开玩笑道:“看看你,明明年纪比朕小,论起小心谨慎、持重老成,那模样倒比朕多了几分。其实这也没什么不好,就是有点未老先衰,嗯,的确是这样。”
“陛下……”轩辕天藏有点哭笑不得,敢情陛下今天来就是要闲谈聊天吗?
“听说你府里有位绝色是不是?今天朕既然来了,就想开开眼界,你不会反对吧!”
一道光芒自轩辕天藏的眼底闪出,随即又很快熄灭,他冷笑着想,在皇帝面前喜欢嚼舌根的人还真不少。
“臣醉心于研读兵法,将军府中的美艳女子还是当日陛下赏赐,莫非陛下想召唤回去?所幸臣未碰她们分毫,臣可吩咐下人准备,让她们马上随陛下回宫。”
皇帝噗一声几乎喷出半口茶,呛得他咳嗽连连,亏得轩辕天藏身手敏捷、及时闪躲,才没有惨遭热茶茶毒。
“你这是在说笑吧!”皇帝禁不住大呼小叫一番,眼神充满惊讶和怪异。“送出去的女人如同泼出去的水,朕怎么能够回收嘛?还是将军留着享用吧!大丈夫哪个不是三妻四妾,莫非,将军家中有只母老虎?”
当下拿皇帝和在朝堂上做比较,这根本是完全截然不同的两个人。轩辕天藏强忍住吐血的冲动。“陛下,微臣尚未娶妻,怎么可能会有母老虎一说?”
“哦,我差点忘记了。”皇帝点点头走近他。“将军啊,别顾左右而言他想把我给弄糊涂,我可没忘记要看看你金屋藏娇的那个人哦!就是那个什么凤,你的战利品,宝贝得像什么似的。我今天是一定要见识见识,顺便给我做几道好菜,你这里的雀舌佛手酥、龙井滑虾仁、碧桃烟霞可是让朕朝思暮想呢!”
“陛下……”轩辕天藏还想说些什么,可惜皇帝老大已经自行跑到后花园赏花去了。时值午后,难得的冬日暖阳,实在教人感到舒服惬意。
“吉福。”
“奴才在。”
“照皇上刚才说的去办,让她晚上过来。”
“是。”吉福躬身准备退开。
“回来。”
“将军还有何吩咐?”
“别让她打扮得花枝招展,教她晚上安分点。”
吉福有点狐疑地望了望主子,怎么连这些零碎小事将军也会注意到,不过他还是恭恭敬敬地道声是,随即着手去安排。
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夜晚的将军府灯火通明。笙歌酒宴、觥筹交错,本是人生一大乐事,却因为座上的特殊来客,教轩辕天藏的态度始终拘束而谨慎。
“轩辕啊,朕挖空心思准备的赞美之词,现在怎么全都用不上了?”皇帝用招扇敲敲自己的脑袋,惋惜不已。
轩辕天藏瞟了垂首的凤真一眼,便冷哼道:“庸脂俗粉,哪比得上陛下后宫佳丽,见笑了。既然她这样碍眼,不妨就让她下去,免得扫了陛下的奸兴致,否则就是微臣的罪过了。’
凤真藏在衣袖里的手紧紧攥成拳头。傍晚时分,管家带着奴婢们,帮她梳妆打扮净身沐浴,她还以为是事情出现转机,没想到,还是自取其辱。是她笨,本就不该有这份妄想。可是,难道他们就一定要这样仇恨冷战下去?她宁愿……
但是面见龙翔皇帝却是在她意料之外,还以为自己有多少仇恨,甚至做出搏命刺杀的行为来,可一见到那位面貌亲和的皇帝时,她惊觉自己的恨意已没有过去那么强烈。也许所有的情绪,都在被抛弃和背叛的那一天消耗殆尽,也或许是天藏的悲惨往事,让她没有足够的理由来仇恨这个国家……
“且慢,将军误会了。”皇帝呵呵笑道,他看着凤真,眼神中充满赞赏以及不易察觉的淡淡情愫。“凤姑娘虽无沉鱼落雁之貌,却散发出一种浑然天成的韵味,眉目清秀但英气逼人,连朕的佳丽也难以媲美啊!”
轩辕天藏郁闷地将杯中酒饮尽,又狠狠瞪了她一眼。凤真原本被皇帝夸得双颊通红,被他这样一瞪差点打翻了碗筷。
皇帝似乎未察觉这底下的暗潮汹涌,继续笑吟吟说道:“难怪将军宁愿交出兵符,把失责之罪揽在身上,也不愿承认其中另有隐情。按凤姑娘的姿容,所谓“冲冠一怒为红颜”倒也不是不可能。”
一丝喜悦漫过凤真的心头——他,真的这样维护自己?凤真眼中盛满了柔情,可接触到他冰冷的视线,只好垂首装作没看见。
那天之事他已经下令将士全部三缄其口,责任全由他一人承担,怎么皇帝还会知道凤真的存在和她的身分?
思及此处,轩辕天藏离席叩首,沉声说道:“臣有罪,将全军将士的心血拱手让人。但经过此事,也大致了解凤栖余孽的藏匿地点以及活动战况。臣设想,将其周边小国悉数攻下,形成包围态势,五年之间,令凤栖与外地完全断绝,到时便再瓮中捉鳖。”
皇帝尝了一口鲜虾,咀嚼回味良久,瞥到凤真惨白的脸色,他玩味一笑。“于公是如此,于私,恐怕就不是这样了吧?”
“陛下圣明。臣在和凤栖余孽对峙的过程中,发现他们和虎啸国暗中有往来,否则他们不会有虎啸国的良种汗血宝马。这种马一匹就可抵普通马十几匹。所以,臣以为陛下对外方针也需要转变,虎啸,不得不防啊!”
“听起来似乎很有道理,凤姑娘觉得如何呢?”
凤真没料到他会向自己——这个龙翔国的敌人问话,于是稍微理清慌乱情绪,思索片刻答道:“计策是不错,不过以武力征服的小国,难道就不会联合全力反攻吗?所谓明枪易躲暗箭难防,五年时间对于昏君不过是苟延残喘,但对于励精图治的明君,哪怕外界条件再艰难,也是休养生息、恢复国力的难得契机。”
她在不经意中又一次维护了凤邵均,轩辕天藏闻言,恨不得能扑上前去狠狠掐住她脖子,让她尝一尝被人背叛的痛苦滋味。
皇帝的眼中有精光闪过,随即又恢复常态用扇子轻叩桌面。“你们都该罚,酒宴之上净扯些枯燥军务,让大家好不自在,来,罚喝三杯酒!”皇帝最大,明明是他提出的问题,大家只是回答他而已。
轩辕天藏忍住苦涩和无奈的心情,豪爽喝了三杯酒亮出杯底,凤真也啜饮了三杯,脸颊微红,在宫灯照耀下,竟有种荡漾人心的妩媚。
皇帝的神情恍惚起来,仿佛是见到某位故人舍不得移开视线,又仿佛某个曾经失去的珍宝失而复得。
在这颇为诡异的气氛中,没有人说话,也各自怀着心事,室内一时寂静无声。
“轩辕。”
“臣在。”
“你的这朵解语花比朕的后宫佳丽还要有意思。”
轩辕天藏皱眉,猜不透他到底是什么意思,只好无奈答道:“陛下言重了,不过是庸脂俗粉,哪比得上后宫嫔妃。”
“将军这么说是害怕朕夺了你的宝贝啊!”皇帝摇头连连叹息,似乎有些许的醉意朦胧。
“她哪里是臣的宝贝。”想到她是如何回报他的真情,轩辕天藏怒气渐升,开始口不择言起来。“若非陛下今日前来召见,她还在跟着下人干活呢!此女要身材没身材、要脸蛋没脸蛋,将军府可不收无用之人。”
凤真默默喝了杯酒,眼眶酸得厉害。
“将军可真不会怜香惜玉啊!”皇帝起身慢慢走到凤真身后,忽然将她搂起揽入怀中,用招扇挑起她下颚,目光深幽。“既然你看她那么不顺眼,不如就献给朕吧,让她陪朕在宫里住上些时日,说说话、解解闷。朕瞧她倒觉得挺顺眼的,后宫那些人朕早就已经腻了。”
凤真一听大为失色,她挣扎着想脱离皇帝的怀抱,却发现看似文弱貌美的皇帝力气还真不小,她根本没办法挣脱!
大庭广众之下被人这样轻薄,凤真急得快哭出眼泪。若照往常脾气,她早就跟他拚个你死我活,可现在有太多羁绊,她反而不知到底该怎么办。
“轩辕爱卿,你考虑得如何?”
凤真惊恐地看向轩辕天藏,发现他只是紧抿着唇不说话。
“天……”
与此同时,他缓缓开口。“陛下若不嫌弃,这是她的福分。只是她已非处子之身,恐怕不能令陛下满意。”
“呵呵,将军想到哪里去了。朕不过是喜欢她温柔可人思想不俗,留在身边解解闷而已,何故牵扯到男女之事?再说咱们龙翔向来没有那套规矩,喜欢就喜欢哪还在乎这些。”皇帝的口气带有责怪意味,责备他脑筋竟这般的古板僵化。“如此说来,你是同意了?”
凤真觉得自己的心已经支离破碎,她总算了解他的恨有多么深远。她竟然还妄图重修两人的关系?可笑,实在太可笑了!
轩辕天藏从头到尾没有再看她一眼,只是嘴唇动了动,终于答道:“是的,如陛下所愿。”
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是夜,火炉淡烟,混合著草药的微苦气息在房内打转。夜半时分格外宁静,轩辕天藏坐在书房内,俊美无俦的脸上看不出任何表情,只有双目透出冶厉阴狠的光芒。
下人不敢随便进去打扰,因为已经有一个无知下人被拉出去打了十几下军棍。主人心情不好、非常不好,大家很快领悟到事实,行事也分外小心。
他手上捏着玉佩,上头隐约还刻有文字。深锁的眉头越发皱紧,衬得表情更加凝重及痛苦。
蓦的,守夜家丁听到将军书房里传来清脆的碎裂声,仿佛划破寂静长夜,人人心中惊愕,却谁也不敢轻易打扰。
书房内灯火熄灭,一切又重新归于平静。
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宫中两个月,世事已大变。在这两个月中,龙翔国又陆陆续续占领边陲小国,几乎斩断了凤栖国的对外贸易和使臣往来。
他们恪守五年不侵犯的承诺,却也企图以包围之势慢慢逼降凤栖之人。
这一切的缔造者,就是轩辕天藏。如果说以往大小战争中他只是展现出无与伦比的军事指挥才能,那么在对凤栖的这件事上,则让人领略到他全局的战略思考和外交手段。
一时之间龙翔声威大振,连强劲如虎啸、神武两国也要避其锋芒。
今日的龙翔宫中,又是人人欢欣、个个喜悦。
“轩辕又给朕打了场胜仗。”御用书房内,皇帝翘足而坐,神态轻松而愉悦。
凤真正在画画,闻声回望,淡淡一笑,即搁下笔去沏了杯龙井茶,屋内一时茶香四溢。
“好茶,你这泡茶的工夫是越来越好,她们都不及你一个。”
“她们”指的是谁当然不言而喻,凤真有片刻的尴尬,赶紧收拾情绪垂手立于他身侧。这些日子相处下来,日子倒也过得相安无事。
皇帝没说话,凤真也倍感无聊,万般思绪已飘到千里外的战场上。想起家乡,想起父亲,也想起他……
眼前忽然一片阴暗,她抬头,眸光直撞进深不可测的眼瞳中。那里面隐忍的情绪,让她不由得后退了几步。
“你……”冰冷的手指摸上她的眉骨,顺着脸颊下滑。“为什么会这么像,莫非你是她的转世,是来寻我的吗?”他的抚摸突然急切起来,眼中闪烁着近乎狂热的火焰。
“涵嫣……涵嫣是你吗?”他呢喃着几乎要贴上她的红唇。
“陛下,不是,我不是涵嫣!”第几次了?难道她真的那么像某个人?凤真推拒着甩开他的胳膊,躲到桌后微微喘息。
“陛下……”她试探着叫唤呆立在原地之人。
皇帝似乎打破迷障清醒过来,惨然一笑。“抱歉,朕又失态了。”他回过身巡视屋内,似乎在思考自己刚才的失态,也在冷静情绪。背对她的身影修长而萧索,仿佛承载了某些不堪回首的往事。
他走至案前,发现宣纸上所绘人物栩栩如生、英武非凡,他笑开了脸。“睹物思人?看来你对此人用情至深,朕以前都没发现过。”
凤真被他说中心思不由得羞红了脸,想夺回画纸却心有余悸不敢太接近,只好任由皇帝取笑。
“凤的翅膀,也被他折了啊!”他放下画纸,盯着她若有所思。“若是在以前,想必你会竭力寻找机会刺杀朕,甚至以身殉国。到底是什么原因,让你变成今天这样,甚至……”他斟酌思索着恰当的词汇。“甚至有点软弱。”
凤真的眼眶顿时含泪。是啊,童年玩伴的情谊被轻易丢弃,就连枕席间曾有的恩爱缱绻,转眼也反目成仇。凤凰折翅,难道就是因为他?
放眼望去,远处巍峨群山,雕梁画栋亭台楼阁,凤真只觉人生反覆,任何事都不可轻信。她惨淡一笑,无法再言语。
“你想回去吗?”
耳畔传来的询问,让她将视线慢慢凝固在他眼中。
“回去追求自己的幸福吧!这没什么大不了,不就是那点仇怨而已,难道你们想浪费一辈子时间耗在那里?好歹都是将门子弟,心胸也放开阔点。”
“您,让我走?”
“不然留着你干嘛,朕又吃不到嘴。”皇帝撇撇嘴,那模样活像个得不到糖吃的小孩子。
“陛下,您不适合当皇帝,倒很适合当个逍遥亲王呢!”
“你这不知天高地厚的小丫头,当心闪到了舌头,这话可不能乱说!”
阴森的深宫内回荡着稀有而珍贵的笑声,宫墙一角也隐隐有新绿冒出,仿佛预示着春天的降临。
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几日后,一顶软轿自皇宫侧门抬出,一路轻捷行转,直抵将军府阶前才停下。轿夫殷勤地挑起轿帘,扶下一名女子。“凤姑娘,您慢慢走,小心不要绊着。’
风雨流年物犹如此,人却早换了心境。一路归来,凤真面容平静,心底却是暗暗起伏。回首对亲切的轿夫笑了笑,她此刻的笑容局促而含着兴奋。
眼望朱门铜狮梅院楼阁,遥想当日深情缠络。昨日种种,当真恍若一梦。
与以往不同的是,她没有再被安排到下人房间,而是有了相当不错的住所。也不用再干活,有时她都暗嘲自己像个游手好闲的家伙。
不过,好久没看到他了,仔细盘算,已经有一个多月不曾相见……他不是已经班师回朝了吗?为何……
凤真有点烦躁,不知该如何打破目前僵局。可是自己的 又不比从前,要主动见他谈何容易。况且,也许是他故意避着她呢……
凤真在曲曲折折的回廊上慢行思索,脚步也将她牵引到以往和他共同赏梅的地方。
梅花已不似旧时清丽,各种花卉却开始绽放摇曳。花香被微风柔柔调和送到远方。凤真只觉得心旷神怡,仔细嗅来,却闻到其中混杂淡淡的脂粉味。
再向前几步,串串如银铃般的笑声直冲耳际,凤真略微皱眉,远远就看到院落中央的亭子里坐着几人,气氛热闹非凡。
“将军,来,再喝一杯嘛!”娇滴滴的声音柔媚入骨,几乎快要将人融化。
美女在怀,轩辕天藏并无半分喜悦得意,喝了口闷酒,想推开怀里人起身到处走走。霎时,眼中火光腾腾冒起,很快又熄灭。
“我喝了,你呢?”他捏捏异域美女的下巴调侃笑道,眼神却不由自主飘向远方那个单薄的身影。
美女没想到,向来冷俊寡言的将军竟然开始调笑,顿时受宠若惊,放出全部的狐媚手段,将浑圆高耸的胸脯贴上他的脸,灌了半口酒后将红唇贴向他。
轩辕天藏眼中掠过一丝厌恶,但很快就化被动为主动,迅速夺得主导权,看向她的眼神带着挑衅与憎恶。
凤真瞪大了眼睛,踉脍着后退几步,以大半的精力来阻止即将脱口而出的愤怒惊呼,其余的则支撑摇摇欲坠的身体。
原来,她是多么嫉妒能守在他身边的女人,原来,在自己心里早已容不下任何女人来触碰他……
一旁抚琴的褐发美女见状心生不满,撒娇似的偎到轩辕天藏身边,雪白藕臂缠着他的脖子在耳边吹气。“将军好不公平啊,让姐姐得了采头,妹妹不依!”
“不依?”他邪笑。“怎么个不依法?”
褐发美女妙目轮转,指尖从他的下巴画到胸膛。“不如,将军今晚到我那里怎么样?妹妹保证让您乐不思蜀。”
“当真如此?”轩辕天藏一手覆上她滑腻的柔荑,顺势捏了捏。“那么,今晚你们就一起伺候吧!”
“将军?!”姐妹花同时惊呼。她们本以为只是酒席间的玩笑罢了,毕竟从进府后他就没碰过她们,怎么现在这么轻易就答应?
长夜寂寥,枕畔清冷。她们成天在府里互相安慰,思慕着如天神般的将军。而当幸运降临时,她们都感到有些不可置信了。
凤真忽地觉得嗓子一甜,在宫中就时常发作的眩晕呕吐一齐涌上。她看到那双毫无温度的目光,觉得再也支撑不下去,所有感官都被黑暗吞没。
在最后的一丝光影中,凤真似乎瞧见了一个飞奔而来的身影,不过,她已经没有力气辨识了。