「碰!」房门被猛然推开撞到墙壁上发出巨响。
旋即,屋内传出尖锐地惊呼。
「退婚?!为什么?!」
彷佛遭雷击般,立在镜子前的薛惠心身子一震,美丽的面孔霎时苍白如纸。
「喜儿,不要乱说,好好的说什么退婚?」薛家大小姐惠芳一边扶着摇摇欲坠的妹妹,一边厉声喝问丫鬟。
喜儿哽咽地说:「大、大小姐,是真的,奴婢没听错……」
「他……他来了吗?」深受打击的薛惠心强自镇静地问道。
喜儿摇摇头。「只有石老爷和石夫人,没看到姑爷。」
女孩没再说话,但她的脸色更加苍白,红唇失去了颜色。她缓缓地叹了口气,用手揉揉面颊想让脸色红润,然后往门外走去。
「心儿……」站在她身边的薛惠芳想阻止她。「爹娘会替妳做主的……」
「不,我不要爹娘难为。」薛惠心说着整整衣袖,往大厅走去。
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「退婚?!为什么?!」
薛家客厅里,京口首富薛鸿寿难以置信地诘问结拜数十载的兄弟。「石兄,你是在开玩笑吧?」
「贤弟,请恕愚兄无能,教子无方,此番所为实为犬子所迫……千祈海涵!」大厅正中,青鹤庄庄主——江湖上鼎鼎大名的「青鹤剑侠」石隽峰拱手抱拳,极其内疚地垂首而立,面带愧色的石夫人含泪不安地站在丈夫身边。
「为什么?石兄,请给小弟一个可以接受的理由!」震惊莫名的薛鸿寿怒气勃发地说:「你我为人一向光明磊落,怎可做此等不清不楚之事?」
石隽峰羞愧地与面色苍白的妻子对望一眼,无力地说:「唉,贤弟指责的是!为兄深知此举荒谬无理至极……也不知是为何,月前犬子突然闹着要退婚,愚兄夫妇自然是坚决不允,可他、他竟以性命相逼……唉,愚兄一门独子,迫于无奈,不得不从……还望贤弟伉俪见谅……」
薛鸿寿站起身,面色严峻地说:「退婚之事免谈!石兄当知,薛石两家的亲事早已宣达左邻右舍,如果就这样不明不白地退了亲,小女日后如何做人?」
「堂堂正正做人!」一声娇喝,左厅门走出了身材修长,肌肤映雪的薛惠心。
她的出现似一道闪电,照亮了大家的眼睛。薛鸿寿与夫人也深为换装后更显美丽脱俗的女儿感到骄傲。
薛惠心走进大厅,对石隽峰夫妇屈身行礼道:「心儿见过伯父、伯母。」
石氏夫妇急忙回礼,并被女孩飘逸出尘的相貌和落落大方所震慑,不由细细打量着她。打从心儿随师傅到普陀山修习后,他们已有好多年没见过她。没想到十年的时间,昔日淘气毛躁的小女娃竟出落得如此标致。只可惜儿子不知中了什么邪,非要退了这门好姻缘!
就在石氏夫妇唏嘘不已时,薛惠心已转向爹娘,俯身跪地说:「爹爹、娘亲毋需为女儿担忧,女儿清白无垢,日后不怕难做人。女儿只有一事望爹娘允诺——」
薛老爷俯身欲拉起她,可她执意不起,只好说:「乖女儿,妳说。」
「今日当着石伯父、石伯母的面,女儿立誓,此生既已许给石家,无论他要与不要,女儿都不再另许他人,愿终生陪伴爹娘、师傅以侍晨昏。」
「心儿!」四个老人闻言都大惊失色,石隽峰夫妇更是羞愧得老泪纵横。
薛夫人将女儿拉起揽至怀中,怜爱地轻抚着她的头发,伤心的泪水滚落面颊。「儿啊,妳只有十五岁,今后的日子还长着呢,怎可有这么傻的想法呢?」
「求爹娘成全!」薛惠心的眼里也泪光闪动,但她忍住没流泪。
知女甚深的薛鸿寿看出女儿心意已决,不由仰天长叹。
这样的打击令一向重视礼数,家风严谨的薛家错愕之余亦倍感羞辱。
对曾经肝胆相照的结拜兄弟突然的失信极度失望,对女儿未来无比忧心的薛鸿寿从此断绝了与石隽峰的交往。石、薛两家数十载的交情,十五年的鸳盟就这样一朝被毁!
被抛弃的薛惠心尽心尽孝地轮流侍候在爹娘和师傅身边,不再有嫁人的念头。然而,世事变迁并没能让她就这么平静地生活下去……